Hvad er whiplash?

Begrebet whiplash eller piskesmæld, som det også kaldes, har to vigtige betydninger. Det henviser både til den konkrete ulykkesmekanisme, også kaldet traumet, og til de skader, der kan opstå som følge heraf.

Whiplashtraumet

Whiplashtraumet er en ulykkesmekanisme, hvor kroppen foretager en bevægelse, der ligner en pisk – dvs. en pludselig og voldsom bølgebevægelse, der forplanter sig fra lænden og op mod hovedet. Det typiske whiplashtraume sker ved en påkørsel bagfra, hvor lænden sidder fastspændt, og hovedet kastes voldsomt tilbage for derefter at blive kastet frem. Andre former for traumer (for eksempel fald- eller sportsulykker) kan også give en tilsvarende påvirkning.

Whiplashskaden

Udvikler du symptomer efter et whiplashtraume, er der tale om en whiplashskade – også kaldet Whiplash Associated Disorders (WAD). En whiplashskade er ikke en entydig skade, men repræsenterer en række forskellige objektive fund og symptomer, og i nogle tilfælde egentlige vævsskader. Disse vævsskader, som oftest findes i halshvirvelsøjlen, er for eksempel forstrækning af muskler, forvridning af led, skader på ligamenter og ledbånd, blødning i muskler og led samt overstrækning af nervevæv. Tilsvarende skader kan også ske andre steder i kroppen.

Hvor mange får whiplash?

Antallet af nye whiplashskader om året kendes ikke med sikkerhed. Ifølge Sundhedsstyrelsen er der årligt ca. 7.000 skadestuehenvendelser fra personer, som har pådraget sig whiplashskader. Eksperter vurderer dog, at dette tal er langt højere, da det langt fra er alle, der straks efter ulykken tager kontakt til sundhedsvæsenet. Antallet af danskere, der hvert år pådrager sig en whiplashskade, er derfor, ifølge disse eksperter, snarere op mod 15.000 danskere hvert år.